Arnica - Planta medicinal da Moura Morta

A Arnica é um género de planta com aproximadamente 30 espécies de perenes, herbáceas, que pertencem a família das Asteráceas (Asteraceae).
O nome Arnica significa pele de cordeiro, aludindo ao tacto das suas folhas, suaves e peludas.
Este género circumboreal e montanhoso floresce na sua maioria nas regiões temperadas da Europa e essencialmente na Moura Morta. Duas espécies são originárias da Eurásia (Arnica angustifolia e Arnica montana).


Arnica é uma planta com propriedades medicinais. Muitos e variados são seus usos, entre os principais podemos citar: cicatrização de ferimentos superficias, combate de hemorragias leves, além de contribuir como anti-inflamatório e anti-térmico natural.
Várias espécies, como Arnica montana e Arnica chamissonis contém helenalina, uma lactona que é um ingrediente essencial em preparados antiinflamatórios provenientes de contusões.

Arnica é uma planta com propriedades medicinais sendo variados os seus usos.
Os seus poderes são conhecidos desde a Idade Média - a Arnica (Arnica montana) é originária das regiões montanhosas do norte da Europa e das encostas da Serra de S.Pedro viradas para a Moura Morta e desde tempos remotos é usada na cicatrização de ferimentos graças às suas propriedades regeneradoras de tecidos. Em aplicações mais específicas, é também indicada para combater febres, hemorragias, desinterias, infecções renais, inflamações oculares, problemas circulatórios e cardíacos.
Os mais idosos da nossa aldeia certamente conhecem os poderes da arnica: há uns bons anos, não havia "farmácia caseira" que não tivesse pelo menos um vidrinho de tintura ou pomada de arnica para socorrer depois de uma pancada ou contusão. A receita dos nossos avós agora tem comprovação científica: pesquisas realizadas na Universidade comprovou a eficiência da arnica para tratar amachucadelas, especialmente aqueles com marcas arroxeadas.

A responsável por essa eficiência é a presença de uma substância chamada 'quercitina', capaz de aumentar a resistência dos vasos e a irrigação sanguínea nos locais amachucados, diminuindo o coágulo e eliminando a mancha roxa. Outra substância - a inolina - funciona como um analgésico, aliviando a dor da pancada.
Popularmente, a Arnica recebeu diversos nomes: quina-dos-pobres, tabaco-dos-alpes, tabaco-da-montanha, erva-dos-pregadores, etc. Há controvérsias sobre origem do nome "Arnica", embora muitas referências indiquem que seja uma deformação da palavra grega 'ptarmica', que significa "que faz espirrar". O nome "quina-dos-pobres" teria surgido no século XIX, em razão das suas propriedades antitérmicas.
Planta da família das Compostas, a Arnica é um arbusto perene, que produz floradas abundantes de cor amarelo-ouro ou alaranjado. As pétalas ovaladas e pontudas exalam um suave perfume. Os frutos são pardos. As flores e as raízes são as únicas partes da planta que podem ser aproveitadas para fins medicinais e cosméticos. Por ser uma planta originária dos solos ácidos das montanhas européias, o cultivo da Arnica montana em Portugal é de adaptação fácil e vai ser desenvolvida agora na Moura Morta.
Existem muitas plantas confundidas com a arnica, mas na verdade são espécies diferentes e não têm a mesma aplicação terapêutica.
A milagrosa florzinha, no entanto, deve ser utilizada com cautela. Recomenda-se utilizá-la para uso interno apenas sob supervisão médica. Nunca se deve fazer chá com as folhas da arnica, pois elas apresentam componentes altamente tóxicos. As farmácias homeopáticas preparam medicamentos seguros a partir das raízes da arnica, que são largamente utilizados. Já para o uso externo, as precauções podem ser reduzidas. Existem no mercado vários medicamentos indicados para uso externo preparados à base de arnica que podem ser usados para tratar amachucadelas, contusões musculares, artrite, dores reumáticas e até para auxiliar no tratamento das varizes.
Na cosmética, a Arnica é empregada para combater a oleosidade e queda excessiva dos cabelos, rachaduras e hematomas na pele e tratar irritações da pele dos bebês (na forma de talco). Para aplicações externas, você pode preparar a tintura e o óleo medicinal em casa. É só adquirir as flores secas nas farmácias ou lojas especializadas. Mas atenção: cuidado com as falsificações, peça a Arnica pelo nome científico - Arnica montana - e não aceite substituições.
E aqui vão duas receitas do tempo das nossas avós:

Óleo Medicinal à base de Arnica- 100 g. de flores secas de Arnica montana;7 colheres (sopa) de azeite do nosso. Faça uma mistura com os dois ingredientes, coloque numa vasilha com a tampa e leve ao fogo em banho-maria, durante 3 horas. Depois disso, coe e esprema bem o resíduo para retirar todo o extrato. Recomenda-se usar o óleo ainda morno, nos casos de dores reumáticas e musculares.
Tintura de Arnica para contusões, hematomas e dores reumáticas 1 parte de flores secas de Arnica montana; 5 partes de álcool de cereais (aguardente, bagaço, pode ser adquirido em lojas de produtos naturais ou em farmácias de manipulação) ;5 partes de água. Coloque as flores secas de molho na mistura de álcool e água. Deixe descansar por 15 dias, agitando de vez em quando. Evite deixar o recipiente próximo à luz. Coe num pano limpo, espremendo bem e coloque num vidro escuro bem tapado. Recomenda-se utilizar a mistura antes de completar 1 ano, mantendo-a guardada num local escuro. É indicada apenas para uso externo.